Le Contrat d'Agent Commercial

Le contrat d’agent commercial peut être verbal ou écrit

Si le contrat est verbal

Si le contrat d’agent commercial est verbal, c’est-à-dire qu’il résulte d’un accord entre les parties qui n’a pas été formalisé au moyen d’un contrat écrit signé par les deux parties, l’accord ainsi intervenu entre l’agent commercial et le mandant est tout autant valable. Le moment venu, il risquera simplement d’être plus difficile de prouver le contenu de l’accord en question, notamment en ce qui concerne le secteur confié à l’agent commercial, le fait de savoir si une exclusivité lui avait été consentie sur son secteur ou sur la catégorie de clientèle confiée, etc. Des échanges de courriers, de mails sur ces questions, des relevés de commissions établis par le mandant et des factures de commissions adressés par l’agent commercial à son mandant et payées par ce dernier pourront ainsi être très utiles pour prouver les termes de l’accord entre les parties.

Pour les questions qui n’auront pas donné lieu à accord entre les parties, ce seront donc les dispositions prévues par les articles L 134-1 et suivants du Code de commerce qui s’appliqueront.

Il en sera ainsi de la question du droit à commission de l’agent commercial (vente directes, ventes indirectes, etc.), de la durée du préavis en cas de rupture du contrat d’agent commercial, du droit de suite de l’agent commercial, etc. Par ailleurs, en cas de contrat international d’agent commercial, c’est-à-dire entre un agent commercial situé dans un pays et un mandant situé dans un autre pays, les questions du droit applicable et des juridictions compétentes seront tranchées par les règles édictées par les conventions internationales et les règles de droit international privé.

Si le contrat est écrit

Si un contrat écrit a été conclu entre les parties, il conviendra alors que les parties aient préalablement réfléchi aux clauses qu’elles souhaitaient insérer dans ce contrat.

En effet, le statut d’agent commercial défini aux articles L 134-1 et suivants du Code de commerce prévoit des dispositions d’ordre public auxquelles il n’est pas possible de déroger et d’autres auxquelles les parties peuvent au contraire déroger d’un commun accord.

De ce fait, l’utilisation d’un prétendu modèle de contrat d’agent commercial serait une erreur dans la mesure où cela reviendrait à plaquer sur la relation à intervenir entre l’agent commercial et son mandant des clauses standard alors qu’un contrat avec des clauses sur mesure aurait été possible. Cela pourrait en outre être lourd de conséquences pour les deux parties, celles-ci n’appréciant pas correctement les conséquences des clauses contenues dans le modèle de contrat en question.

Si, à l’inverse, les parties décident d’élaborer leur propre contrat d’agent commercial, dans ce cas, il conviendra alors de veiller à ne pas prévoir des clauses contraires aux dispositions des articles L 134-1 et suivants du Code de commerce auxquelles il n’est pas possible de déroger (ce qui n’est pas le cas de toutes les dispositions régissant le statut de l’agent commercial). A défaut, ces clauses seraient nulles.

En définitive, si le statut de l’agent commercial défini aux articles L 134-1 et suivant du Code de commerce est assez directif, il offre néanmoins une certaine liberté rédactionnelle aux parties pour mettre au point leur contrat sous réserve des dispositions légales d’ordre public.

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AUMANS AVOCATS  (anciennement FOUSSAT AVOCATS), Paris Lyon Marseille Bruxelles

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